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Le magnifique espace de l’ancienne Caserne Fonck à Liège expose l’œuvre de Jean Giraud. Le 9^ème art est mis à l’honneur à travers un artiste énigmatique dont on découvre la riche production. 

La Caserne Fonck est un imposant espace à la charpente exceptionnelle, qui peut être modulée et adaptée selon les circonstances. C’est d’ailleurs dans ce lieu que le Théâtre de la Place joue une partie de ses spectacles. Bref, un lieu à découvrir et un artiste qui se dévoile.

Jean Giraud ou Gir ou Moebius (France, 1938) est une personnalité essentielle dans l’histoire de la BD. Véritable artiste bicéphale, il a exploré le réalisme et la science-fiction avec autant de bonheur et de talent.

L’aventure commence très tôt pour Jean Giraud qui signe sa première planche dans la revue Pilote à l’âge de 25 ans. C’est là qu’il donne naissance à son célèbre héros Blueberry, accompagné pour le scénario par Jean-Michel Charlier. Il travaille alors sous le pseudonyme Gir. Le succès est au rendez-vous et Giraud devient le chef de file de la BD réaliste. Il est soucieux du détail et ne craint pas de surcharger parfois ses planches. On parle volontiers pour Blueberry du premier western psychologique en BD. 

L’influence de son maître Jijé est ici sensible tant dans la thématique que dans le style. En exposant ses dernières planches pour l’album OK Corral avec d’autres plus anciennes, on perçoit mieux l’évolution du style de Giraud qui, avec le temps est moins empâté et totalement maîtrisé.

Au début des années 70, Giraud développe, en parallèle, un autre univers « hors du temps chronologique et de l’espace terrestre ». Il prend alors le pseudonyme Moebius. Avec son ami Alejandro Jodorowsky, il travaille à l’adaptation du célèbre roman de science-fiction Dune de Frank Herbert, ce qui donne la série L’Incal. 

L’univers de Moebius est fait de symboles, parfois difficilement accessibles. Il soulève des problèmes de société comme le clonage humain, la protection de l’environnement ou les médias.

Jean Giraud est un artiste curieux, en perpétuelle recherche ou même quête. Son parcours témoigne de sa soif de découverte et de connaissance. Il fonde en 1975 le journal Métal Hurlant, qui innove totalement dans le monde de la BD. C’est là qu’il publie les premières planches de Arzach, de la série L’Incal.

L’absence de textes provoque une véritable révolution dans le monde du 9^ème art. La narration tient la première place. C’est la planche terminée qui donne naissance à la suivante. L’histoire se développe dans la succession des planches, ce n’est pas un texte préalable qui dicte le dessin. La revue Métal Hurlant annonce la naissance du collectif des Humanoïdes Associés. 

Parallèlement à la BD, Giraud travaille pour le cinéma. C’est souvent au maître de la science-fiction que l’on fait appel comme en témoignent ses collaborations sur de grosses productions comme Willow, Abyss, Le Cinquième Elément. Une adaptation au cinéma de Blueberry est d’ailleurs prévue pour février 2004 avec Vincent Cassel dans le rôle titre. Voilà déjà un rendez-vous pris pour la nouvelle année…

Françoise Bernardi,         
Historienne de l'art         

Grand Manège-Caserne Fonck, Rue Ransonnet, 2  - 4000 Liège.
Site de l'expo : www.moebius.be.tf