Ce 5 février 2003 sera annoncée, au cours d'une conférence de presse au Musée des Beaux-Arts de Charleroi, la parution attendue du livre :

"Fernand Verhaegen, Grand Maître du folklore wallon",

par Robert Magremanne, coédition Imprimerie Provinciale du Hainaut et "El Môjo des Walons".

Comme nos lecteurs le savent depuis longtemps (voir lien ci-dessous), le spécialiste belge de Verhaegen est Monsieur Robert Magremanne qui lui a consacré toute sa patience et son érudition. Ce livre est le couronnement d'années de recherches et de contacts. 

Robert Magremanne le rappelle, on a défini l'art de Fernand Verhaegen comme "Le miracle des couleurs pour un jeune peintre sous l'empire de l'impressionnisme, l'attraction de sa terre natale et le besoin de la chanter dans ce qu'il voyait en elle de clair, de joyeux, d'animé furent les moteurs de son engagement dans la représentation du folklore wallon".

C'est un hommage qui vient à point pour ce peintre qui, s'il vécut éloigné des honneurs et des écoles, a pratiqué un art qui se voulait optimiste, qui a rendu bien des couleurs au "Pays Noir", ses carnavals, ses processions et ses fêtes. Il était l'ami très proche de Rik Wouters, celui aussi d'Edgard Tytgat. 

James Ensor, dans la préface à la plaquette de R. Delevoye en 1935, le qualifia de "bon géant de Gerpinnes", de "grand maître forgeron d'art de Wallonie". Ensor avait acquis au moins une oeuvre de Verhaegen.

Une exposition est en cours jusqu'au 9 mars 2003 au Palais des Beaux-Arts de Charleroi : "Fernand Verhaegen (1883-1975) Tant de jeux, temps de fêtes…". Elle regroupe près de 80 oeuvres issues de collections privées ou publiques. 

On peut y voir notamment une sélection des douze oeuvres monumentales que Verhaegen réalisa en 1938 à la demande du Bourgmestre Edmond Yernaux. Ces oeuvres sont en temps ordinaire conservées au Stade Yernaux à Montignies-sur-Sambre, et participaient à l'introduction du sport dans les écoles.

Et surtout sont ainsi proposés des toiles, gravures, dessins et esquisses qui font revivre cette atmosphère festive de la foule et des groupes en mouvement, la couleur, la lumière et la joie de vivre.

L'occasion ou jamais de combiner la visite des oeuvres et l'achat du livre ! 

E. MdR      

Liens utiles :
Fernand Verhaegen, article de Robert Magremanne, sur notre site.
Le Musée des Beaux-Arts de Charleroi.
Le livre de Robert Magremanne.